미국에서는 11월의 대선을 앞두고 공직자와 정치인을 협박하는 사례가 증가하고 있다.
경찰은 파이프 폭탄이 집 안에 있다는 신고를 받고 출동했으며, 이는 허위 신고로 판명되었다.
이 사건은 스와팅(swatting)이라고 불리는 이름으로 알려진 사건으로, 수사기관의 출동을 유도하기 위해 사람들에게 괴롭히는 행위이다.
스와팅은 특수기동대(SWAT)에서 기인한 것으로, 그 표적이 된 사람이 위협을 받을 뿐만 아니라 경찰의 무력징약으로 인해 무고한 사람들이 피해를 입을 수 있는 위험한 행동이다. WP는 스와팅은 2020년 대선 이후 다양한 공직자들이 경험한 여러 위협 중 하나에 불과하다고 전했다.
이 보도에 따르면 공화당 소속인 바우어스는 2020년 대선에서 트럼프를 지지하고 그에게 투표했지만, 대선 결과를 바꾸기 위한 트럼프의 요구를 거부한 것으로 알려져 있다.
또한, 2021년 1월 6일의 회동 폭동 이후, 트럼프 지지자들은 공직자와 정치인에게 물리적인 폭력을 행사한 경우는 드물지만, 이들의 의사 결정에 영향을 미치고 민주주의를 약화시킬 위험이 있다는 전문가들의 경고가 있다. 이와 관련하여 메릭 갈런드 법무부 장관은 이러한 협박에 대응하기 위한 강화된 대책을 추진할 계획이라고 밝혔다.
이에 따라 바이든 행정부는 위협에 대처하기 위한 대응책을 강화할 것이다. 이러한 상황 속에서 일부 공직자들은 불안해하고 있다.
위스콘신주 대법관 질 카로프스키는 "우리를 다치게 하거나 죽이겠다고 말할 때, 나는 그들이 진심이라고 믿는다"라고 말했다.
그는 또한 우익 극단주의자들이 사법부에 반민주적인 방식으로 영향력을 행사하려는 경향이 있다고 지적했다.
위스콘신주 대법원은 2020년에 바이든 대통령의 승리를 인정하는 판결 이후에도 계속해서 협박을 받고 있으며, 최근에는 법원 서기 사무실이 협박 이메일을 받은 사례도 발생했다. 이러한 상황을 수습하기 위해 바이든 행정부는 더 큰 추세의 작은 단면에 불과한 협박 사례를 엄중히 대응할 것이라고 발표했다.
많은 전문가들은 이러한 협박이 민주주의의 근간을 위협하며 용납될 수 없다고 강조하고 있다.
